Los beach ridges o en español conocidos como cordones litorales se definen como relieves terrestres desarrollados en ambientes de playa arenosa o de grava, que describen morfologías típicas de bermas o crestas de mayor altura a las adyacentes (Dabrio, 2010). Se pueden observar fotografías de ejemplo de estas morfologías en el Lago Michigan y el cabo Krusenstern, ambas en Estados Unidos (Figura 1 y 2). Estudios recientes, han propuesto a los cordones litorales como indicadores de la historia pasada del nivel del mar, eventos catastróficos y cambios climáticos (Tamura, 2012). Algo general de estas morfologías son que siempre se dan en series de cordones, semiparalelos, relictos, como se puede observar en la fotografía aérea de la playa Cowley en Australia (Figura 3). El término, no hace referencia a su origen de formación (Figura 4), pero se proponen dos procesos principales para su génesis: i) la acción de las mareas y ii) el viento (Otvos, 2000). Por otra parte, Tanner (1995) propone una hipótesis para la formación de cordones litorales, basándose en la oscilación del nivel del mar asociado a cambios de la zona de batida "swash" a lo largo de costas con baja energía y conformadas por arena. Esto generaría a lo largo de décadas, los altos y bajos en el relieve de la costa. Alrededor del mundo se han identificado varios sitios con el desarrollo de estas morfologías características de playas (Figura 5).
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| Figura 1. Cordones litorales en el Lago Michigan, Estados Unidos. |
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| Figura 2. Cordones litorales en el cabo Krusenstern al noroeste del estado estadounidense de Alaska, Estados Unidos. |
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Figura 3. Fotografía aérea donde se observan los cordones litorales de la playa Cowley, Australia.
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| Figura 4. Ilustración esquemática de los procesos de formación de cordones litorales. MSL, nivel medio del mar; FWSH, olas en zona de rompiente de buen tiempo; STSH, altura de olas de tormenta en zona de rompiente; MSHCW, altura máxima de olas constructivas en zona de rompiente (Traducido de Tamura, 2012) |
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Figura 5. Mapa con los principales o más representativos sistemas de cordones litorales en mundo (Extraído de Tamura, 2012).
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Referencias
Dabrio, C. J. (2010). Capítulo XI: Playas. In A. Arche (Ed.), Sedimentología: Del proceso físico a la cuenca sedimentaria (pp. 441–502).
Otvos, E. G. (2000). Beach ridges - definitions and significance. Geomorphology, 32(1–2), 83–108. https://doi.org/10.1016/S0169-555X(99)00075-6
Tamura, T. (2012). Beach ridges and prograded beach deposits as palaeoenvironment records. Earth-Science Reviews. https://doi.org/10.1016/j.earscirev.2012.06.004
Tanner, W. F. (1995). Origin of beach ridges and swales. Marine Geology. https://doi.org/10.1016/0025-3227(95)00109-3
