El origen de los Yacimientos Tipo IOCG se atribuye a procesos magmáticos e hidrotermales complejos que ocurren en zonas de subducción oceánica o en áreas de extensional continental (Hitzman et al., 1992). La formación de estos yacimientos implica la interacción entre fluidos magmáticos calientes y rocas encajantes, lo que lleva a la precipitación de minerales de hierro, cobre y oro. Los fluidos hidrotermales ricos en metales se originan en la cámara magmática y ascienden hacia la superficie a través de fallas y fracturas, depositando minerales en forma de vetas o cuerpos masivos. La edad de formación de estos yacimientos varía desde el Proterozoico hasta el Paleozoico y Mesozoico.
A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados de Yacimientos Tipo IOCG en diferentes partes del mundo:
- Olympic Dam (Australia): Es uno de los yacimientos de IOCG más grandes del mundo, con reservas estimadas de 635 millones de toneladas de mineral con alto contenido de cobre, oro y uranio (Reynolds, 2000).
- Candelaria (Chile): Un yacimiento de IOCG que produce cobre y oro, con reservas estimadas de 470 millones de toneladas de mineral (Barton et al., 2011).
- Salobo (Brasil): Un yacimiento de IOCG que produce cobre y oro, con reservas estimadas de 1.150 millones de toneladas de mineral (Peres et al., 2017).
- Sossego (Brasil): Un yacimiento de IOCG que produce cobre y oro, con reservas estimadas de 390 millones de toneladas de mineral (Monteiro et al., 2012).
Los Yacimientos Tipo IOCG tienen una gran importancia económica debido a su potencial para suministrar metales básicos y preciosos esenciales para varias industrias.
- El cobre es esencial para la producción de cables eléctricos, electrónicos y equipos de transporte.
- El oro es valorado por su uso en joyería, monedas y como reserva de valor.
- El uranio es crucial para la generación de energía nuclear.
La extracción de estos metales en yacimientos IOCG genera empleos, ingresos fiscales y crecimiento económico en las regiones donde se encuentran (Otto, 2006). Además, la demanda de estos metales está en aumento debido al crecimiento de la población mundial y la urbanización, lo que hace que los yacimientos IOCG sean aún más valiosos (Wellmer, 2013).
En resumen, los Yacimientos Tipo IOCG son depósitos minerales complejos y económicamente importantes que combinan altas concentraciones de hierro, cobre y oro, con presencia variable de otros metales como plata, molibdeno y uranio, además de metales del grupo del platino. Su origen se atribuye a procesos magmáticos e hidrotermales que ocurren en zonas de subducción oceánica o áreas de extensional continental. La importancia económica de estos yacimientos radica en su potencial para suministrar metales básicos y preciosos esenciales para varias industrias. Los ejemplos notables de Olympic Dam, Candelaria, Salobo y Sossego demuestran la significativa contribución de estos yacimientos a la economía global. En consecuencia, la exploración y explotación de Yacimientos Tipo IOCG continúan siendo áreas de investigación y desarrollo clave en la geología económica.
Referencias:
- - Barton, M. D., & Johnson, D. A. (1996). Evaporitic-source model for igneous-related Fe oxide-(REE-Cu-Au-U) deposits. Geology, 24(3), 259-262.
- - Barton, M. D., Johnson, D. A., & McWilliams, M. O. (2011). Candelaria Punta del Cobre Iron Oxide Copper-Gold Deposit, Chile: A Product of Initial Arc-Rift Transition Magmatism. Economic Geology, 106(5), 937-961. doi: 10.2113/econgeo.106.5.937
- - Groves, D. I., Bierlein, F. P., Meinert, L. D., & Hitzman, M. W. (2010). Iron oxide copper-gold (IOCG) deposits through Earth history. Geoscience Frontiers, 1(3), 247-258.
- - Hitzman, M. W., Oreskes, N., & Einaudi, M. T. (1992). Geological characteristics and tectonic setting of Proterozoic iron oxide (Cu-U-Au-LREE) deposits. Precambrian Research, 58(1-2), 241-287. - Williams, P. J.
- - Monteiro, L. V. S., Xavier, R. P., de Carvalho, E. B., Hitzman, M. W., Johnson, C. A., & de Araújo, C. E. G. (2012). The Sossego iron oxide-copper-gold deposit, Carajás Mineral Province, Brazil: geology, geochemistry and petrogenesis. Mineralium Deposita, 47(2-3), 127-149. doi: 10.1007/s00126-011-0385-3.
- - Otto, J. (2006). Mining Royalty Regimes: An Application of Theory. In Mining Royalty Regimes (pp. 1-22). Imperial College Press. doi: 10.1142/p415.
- - Peres, G. F., Santos, J. O. S., McNaughton, N. J., & Hollings, P. (2017). Geology and Geochronology of the Salobo Iron Oxide-Copper-Gold Deposit, Carajás Province, Brazil. Economic Geology, 112(5), 1229-1252. doi: 10.5382/econgeo.2017.4508.
- - Reynolds, L. J. (2000). Olympic Dam Copper-Uranium-Gold-Silver Deposit. In Geology of the Olympic Dam Copper-Uranium-Gold-Silver Deposit (pp. 93-104). Australian Institute of Mining and Metallurgy.
- - Wellmer, F. W. (2013). Economic Evaluations in Exploration. Springer Geology. ISBN 978-3-642-36450-8. doi: 10.1007/978-3-642-36451-5.
- - Williams, P. J., Barton, M. D., Johnson, D. A., Fontboté, L., de Haller, A., Mark, G., Oliver, N. H. S., & Marschik, R. (2005). Iron oxide copper-gold deposits: Geology, space-time distribution, and possible modes of origin. Economic Geology, 100(4), 371-405. doi: 10.2113/gsecongeo.100.4.371
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