El Escenario Volcánico de la Patagonia Austral
Ubicado a 196 km al noreste de Punta Arenas, este parque protege una de las manifestaciones volcánicas más recientes de la región. El cono Pali-Aike es un edificio monogenético que forma parte de un vasto complejo que se extiende por la frontera chileno-argentina.
🔬 Marco Geológico: El Campo Volcánico Pali-Aike (CVPA)
El CVPA es una extensa meseta de lavas basálticas que cubre más de 7.500 $km^2$. Según el estudio de Fuentes (2012), este campo se caracteriza por un volcanismo de composición basáltica (45-47,3% $SiO_2$) que ha evolucionado en tres etapas principales: lavas de plateau (base), conos piroclásticos y flujos de lava recientes.
- Morfología del Cono: El cono presenta un cráter circular de 160 a 180 metros de diámetro con una forma de herradura abierta hacia el norte. Esta abertura fue el canal de salida para coladas de lava basáltica.
- Xenolitos del Manto: Una característica de alta relevancia científica en esta zona (mencionada en estudios del CVPA) es la presencia de xenolitos de peridoto (rocas del manto terrestre) que el magma arrastró hacia la superficie, ofreciendo una "ventana" directa al interior de la Tierra.
🦴 Valor Arqueológico y la Cueva Pali-Aike
La formación de cuevas y tubos de lava dentro de estos campos volcánicos permitió la preservación de tesoros culturales.
- La Cueva: Es una estructura volcánica natural que sirvió de refugio a los antiguos habitantes de la Patagonia.
- Hallazgos: Se ha encontrado evidencia de ocupación humana, utensilios de piedra y restos de fauna extinta que datan de hace 9.000 años, lo que convierte al sitio en un hito para la arqueología americana.
📍 Datos de Localización y Acceso
- Provincia: Magallanes.
- Comuna: San Gregorio.
- Altitud: ~240 m s.n.m. (promedio del sector).
- Edad de formación: 130.000 a 17.000 años (Pleistoceno Medio a Superior).
📚 Referencias
- Fuentes Espinoza, J. G. (2012): "Geología y evolución volcanológica del Cráter Morada del Diablo, Campo Volcánico Pali Aike, XII Región de Magallanes". Memoria de Título, Universidad de Chile.
- D’Orazio, M., et al. (2000): "The Pali-Aike Volcanic Field, GW Patagonia: Geochemical variations in neogene intraplate magmatism". Journal of South American Earth Sciences.
- Bird, J. (1988): "Travels and Archaeology in South Chile". (Referencia fundamental para los hallazgos en la Cueva Pali-Aike).
